In breve
La pelle sente le vibrazioni con recettori specializzati, i meccanocettori. I corpuscoli di Meissner rispondono alle vibrazioni lente, tra 20 e 40 oscillazioni al secondo. I corpuscoli di Pacini seguono quelle rapide, tra 150 e 300, e le avvertono anche a qualche centimetro di distanza. Dentro i recettori, proteine come i canali Piezo trasformano la pressione in un segnale nervoso.
Cosa sono i meccanocettori?
Sono i recettori della pelle che rispondono a uno stimolo meccanico: una carezza, uno stiramento, una pressione, una vibrazione. Ogni tipo risponde a modo suo e manda il segnale al cervello.
Quali recettori sentono le vibrazioni?
- Meissner: rispondono al movimento sulla pelle, allo scivolamento di un oggetto e alle vibrazioni tra 20 e 40 hertz, cioè oscillazioni al secondo.
- Pacini: seguono le vibrazioni rapide, tra 150 e 300 hertz, e le avvertono anche a qualche centimetro di distanza.
- Merkel e Ruffini: si adattano lentamente. I primi servono a riconoscere forma e consistenza, i secondi la direzione di un movimento sulla pelle.
E dove ci sono i peli?
Lì i recettori si organizzano intorno ai follicoli dei peli. Tra questi ci sono fibre nervose sottili, chiamate C-LTMR, legate alla sensazione di un tocco piacevole.
Come un tocco diventa un segnale nervoso?
Nella membrana dei recettori ci sono canali ionici: piccole porte che si aprono quando la pelle si deforma e lasciano passare una corrente elettrica. Piezo1 e Piezo2 sono tra le proteine che fanno questo lavoro: inseriti in cellule che di solito non sentono la pressione, le rendono sensibili. Piezo2 è abbondante nei neuroni sensoriali.
La fonte non è nostra: è una review di Roudaut e colleghi, uscita sulla rivista Channels nel 2012.
Dove si prova una vibrazione su tutto il corpo?
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Domande frequenti
Qual è il recettore della pelle che sente le vibrazioni?
Soprattutto due. I corpuscoli di Meissner rispondono alle vibrazioni lente, tra 20 e 40 oscillazioni al secondo, e al movimento sulla pelle. I corpuscoli di Pacini seguono quelle rapide, tra 150 e 300 oscillazioni al secondo, e le avvertono anche a qualche centimetro di distanza.
Cosa sono i canali Piezo?
Sono proteine della membrana delle cellule che si aprono quando vengono deformate e lasciano passare una corrente elettrica. Piezo1 e Piezo2 trasformano la pressione in un segnale: inseriti in cellule che di solito non sentono il tatto, le rendono sensibili alla pressione. Piezo2 è abbondante nei neuroni sensoriali.
Fonti
Solo le fonti scientifiche pubblicate.
- Roudaut Y, Lonigro A, Coste B, Hao J, Delmas P, Crest M. Touch sense: functional organization and molecular determinants of mechanosensitive receptors. Channels (Austin), 2012;6(4):234-245. PMID 23146937doi.org/10.4161/chan.22213
- Lo stesso articolo, testo integrale gratuito su PubMed Central (PMC3508902)pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC3508902/


